האם לגוגל יש את הכוח להשתלט על כל הבית שלך?

המאמצים של גוגל להשתלט על הסלון נלקחים שני צעדים קדימה בשנת 2015 - הראשון באמצעות הגעתם של מכשירי ה- Android TV הראשונים והשני באמצעות הטמעתו טכנולוגיית Google Cast במוצרי שמע שונים מבית דנון, LG וסוני. זה האחרון, בגלל הרכיב המרובה חדרים שלו, מסייע לגוגל להרחיב את טווח ההגעה גם בכל שאר הבית.

ללא ספק שמעתם בעבר ולעתים קרובות שגוגל רוצה להשתלט על הסלון שלכם. אני כמעט יכול לשמוע אותך נאנח ולראות אותך מגלגל עיניים. אחרי הכל, זה מה שאנשים רבים אמרו עוד בשנת 2010, כאשר החברה - עם מעט עזרה מהשותפות אינטל, לוג'יטק וסוני - הציגה את פלטפורמת הטלוויזיה החכמה של גוגל TV. כולנו יודעים איך זה התברר. (זה לא הצליח לתפוס, למקרה שלא ידעת.)

גוגל המשיכה במאמציה להתרחב ממכשירים ניידים לסלון לפני שנתיים עם ה- Chromecast , דונגל מדיה זורם של HDMI בסך $ 35 שמתחבר לטלוויזיות ומאפשר למשתמשים להזרים אודיו ווידאו ממכשירים ניידים באמצעות רשתות ה- Wi-Fi שלהם. זו הייתה אלטרנטיבה זולה יותר, קלה לשימוש לתיבות סטרימינג סטריפיות כמו Roku ו- Apple TV - וכמובן, אלטרנטיבה זולה בהרבה לרכישת טלוויזיה חכמה עם פונקציונליות זהה מובנית. צרכנים רבים נמשכו במהירות ל ה- Chromecast.

הפצה קמעונאית טובה רק עזרה ל- Chromecast. היכנס לחנות בסט ביי, וסביר להניח שתראה קופסה גדולה של Chromecasts ממוקמת בכמה נקודות מושכות את העין. ב -12 החודשים עד מארס הייתה ל- Google / Chromecast נתח שוק של יחידות של 44.1 אחוזים בארה'ב למכשירי תוכן ברשת, לעומת 36.5 אחוזים שנה קודם לכן, על פי נתונים שסופקו על ידי קבוצת NPD. רוקו אחריה עם נתח של 29.9 אחוזים (עלייה מ -23.4 אחוזים). Apple TV הייתה שלישית, מנייתה צנחה ל -22.9% לעומת 29.7%.

גוגל עשתה צעד נוסף לעבר השליטה בסלון בשנה שעברה, כשהודיעה על פלטפורמת Android TV , תחליף ל- Google TV שאינו מצריך מקל סטרימינג נפרד או ממיר דיגיטלי בכדי להפוך את הטלוויזיה לחכמה. סוני זרקה במהירות את תמיכתה מאחורי אנדרואיד TV, והציגה את פלטפורמת הטלוויזיה החכמה החדשה בהיצע הטלוויזיה החכמה האחרונה של Bravia לשנת 2015. כמו כן עוברות ל- Android TV ומרחק מהפלטפורמות הקנייניות שלהן הן פיליפס ושארפ. גוגל ויצרנית המחשבים Asus שיתפו פעולה גם בנגן Nexus, מכשיר ממיר של 100 דולר עם Android TV.

זה מביא אותנו למאמץ הסלון האחרון של גוגל: Google Cast לאודיו. צרכנים רבים מכירים את טכנולוגיית Google Cast מכיוון שהיא כבר בשימוש ב- Chromecast, כמו גם במכשירי Android TV החדשים. טכנולוגיית Google Cast מאפשרת לצרכנים להשתמש במכשירי ה- Android וה- iOS הניידים שלהם כדי לבחור ולשלוט בהפעלה של תוכן אפליקציות שמע ווידאו בטלוויזיות שלהם. הרחבת גוגל קאסט לרמקולים ומוצרי שמע אחרים 'הייתה הגיונית בעיניי', אמר אנליסט NPD בן ארנולד בראיון טלפוני והצביע על הצלחת ה- Chromecast. חלק מהערעור של ה- Chromecast הוא שהוא הגיע למחיר נמוך יותר מאשר תיבות סטרימינג סטריאופיות יריבות, וזה עזר לגוגל לבנות בסיס מותקן משמעותי, לדבריו. גוגל סירבה לומר מהו הבסיס המותקן המדויק הזה, דוברת אמרה לנו רק כי היא 'מכרה עד היום מיליוני מכשירי Chromecast וראתה למעלה ממיליארד הקשות על כפתור ההרכב מאז ההשקה.'

עוד כשהוצג Chromecast, שאל ארנולד מה עוד גוגל יכולה לעשות בחזית השמע. למרות שהיו שירותי מוסיקה שמשתמשי Chromecast יוכלו לגשת אליהם בין היישומים התואמים הרבים שלה, 'האזנה למוזיקה דרך הטלוויזיה שלך היא לא בדיוק חוויה נהדרת', אמר. היכולת להזרים מוזיקה מפנדורה ואפליקציות מובייל אחרות לרמקולים ומקלטים באיכות טובה, לעומת זאת, תהיה דבר אחר לגמרי. הרמקולים הטובים ביותר נוטים להיות שמורים לחדר הקולנוע הייעודי לסלון, לחדר, או (אם יש לכם מזל כזה). עם זאת, רמקולים אלחוטיים ברשת יכולים לשמש גם כמעט בכל חדר אחר בבית.

אודיו המחובר לרשת, מרובה חדרים, הוא קטגוריה הולכת וגוברת שמונעת בעיקר על ידי הפופולריות של ה- קו מוצרים של Sonos . לסונוס היה אחוז של 84 אחוז מהכנסות הרמקולים האודיו של Wi-Fi ב -12 החודשים שהסתיימו במרץ, לעומת 79.1 אחוזים שנה קודם לכן, אמר ארנולד. המוצרים הראשוניים התומכים ב- Google Cast לאודיו כוללים רמקולים אלחוטיים ו פסי קול של דנון, LG וסוני. בהודעתה על קו מערכות הקול האלחוטיות הרבות של HEOS התואמות את Google Cast, אמר דנון במהדורת החדשות בינואר כי 'ליהוק באמצעות HEOS הוא קל', ודורש מהמשתמשים לחבר את הסמארטפונים או הטאבלטים לאותה רשת Wi-Fi. כרמקולים של HEOS, פתח כל אפליקציה המותאמת ל- Google Cast והקש על כפתור ההעברה במכשיר הנייד להפעלת תוכן ברמקולי HEOS. זה מדגיש חלק מרכזי נוסף בערעור של Chromecast ו- Google Cast באופן כללי: פשטות. שלושת הרמקולים האלחוטיים הנוכחיים של HEOS נעים בין 299 $ ל -599 $. זה קצת יקר יותר מהרמקולים האלחוטיים בין $ 199 ל $ 399 ש- Sonos מגישה, אך דגם HEOS במחיר נמוך יותר, $ 199 HEOS 1 (מוצג כאן), מגיע החודש.

הרמקולים האלחוטיים של SRS-X77, SRS-X88 ו- SRS-X99 של סוני נעים בין $ 300 ל- $ 700, ושני סרטי הסאונד של Google Cast - HT-ST9 ו- HT-NT3 - יעלו $ 1,499 ו- $ 799 בהתאמה, כאשר הם נשלחים ביולי, אמר אהרון לוין, מנהל מוצרי סוני אלקטרוניקה בתחום האודיו הביתי. גם זה יקר יותר מפסקול ה- Playbar בסך 699 דולר מבית סונוס.

כיצד להעביר את Apple Pay לבנק

התמחור של הרמקולים של דנון ושל סוני, בשילוב עם ההתחלה העצומה שיש לסונוס בקטגוריית הרמקולים האלחוטית המרובת חדרים, עשויים להוות אתגר עבור דנון וסוני להשיג נתח שוק גדול. עם זאת, אסטרטגיית התמחור בה משתמשים LG עבור שלה הרמקולים הראשונים של MUSICflow (מוצג, מימין) המציג את Google Cast יכול לעזור לחברה ההיא - חברה חדשה בקטגוריית הרמקולים האלחוטית ברשת - להשיג משיכה מסוימת בחלל. LG שלחה ארבעה רמקולים אלחוטיים המציגים את Google Cast במרץ במחיר של 179 עד 379 דולר, כולל H4 של 30 וואט במחיר של 199 דולר שמופעל על סוללה. כמו כן, היא שלחה שלושה סרטי קול של LG עם Google Cast במחיר של 399 עד 799 דולר.

'אין להם היסטוריה ארוכה או מורשת באודיו,' אמר ארנולד מ- LG מ- NPD. 'כדרך להגביר את נוכחותם בקטגוריה ההולכת וגדלה זו, אולי ירידה מעט במחיר היא אסטרטגיה טובה לכך, ונראה אם זה יעיל,' אמר.

LG אינה חדשה לגמרי בקטגוריית השמע בסך הכל. החברה גילמה זה מכבר שורה של מוצרים של תיאטרון ביתי בקופסה והציעה גם כמה תחנות עגינה לאייפוד, רמקולי Bluetooth עצמאיים, סאונד ברים ומערכות שמע ניידות, אמר טים אלסי, מנהל פיתוח מוצרים חדשים של LG. החברה מוכרת גם מקלטים לקולנוע ביתי, אך לא בארה'ב מכיוון שמערכת סטריאו, טלוויזיות ומוצרי שמע ווידאו אחרים ממשיכים להתחבר יותר ויותר, 'זו הייתה רק התקדמות טבעית' עבור LG להיכנס לקטגוריית שמע Hi-Fi. בארה'ב עם רמקולים מרובי חדרים, אמר אלסי.

LG עשתה מאמץ מרוכז מאוד, במיוחד עם הסאונד-ברים החדשים שלה, להיכנס למחיר נמוך יותר ברמת הכניסה של מוצרים יריבים, אמר אלסי. כמצטרף חדש לקטגוריית הרמקולים האלחוטיים ברשת, שם סונוס כה דומיננטית, 'חשבנו שזה כנראה רעיון טוב' לתמחר את הרמקולים של LG נמוך יותר 'ולהוסיף תכונה שאין להם, שהיא Google Cast'. הוא אמר.

מרכיב מרכזי אחד ש- Google Cast מביא לשולחן הוא פלטפורמה ש'יש לה ממשק משתמש מוכר ונוח מאוד מכיוון שהצרכן יכול פשוט להשתמש בכל אפליקציה תואמת שתהיה זמינה, בדיוק באותו אופן שהוא תמיד השתמש בה 'במכשירים אחרים. אמר אלסי. התמיכה ב- Google Cast הייתה גם דרך קלה עבור LG להרחיב את כמות שותפי התוכן הזמינים למשתמשים במוצריה, לדבריו והצביע על זמינותם של אפליקציות כמו פנדורה.

משתמשי Chromecast הם שוק יעד ברור עבור רמקולים התומכים ב- Google Cast לאודיו. עם זאת, לא כל משתמשי Chromecast יימשכו בהכרח לרמקולים כאלה, אמר אלסי. 'אני חושב שעליך להבין קודם מה היתרונות של שמע רב-חדרים,' אמר. אם כן, 'בוודאי אם יש לך ניסיון עם מקל Chromecast של Google ותבין את הפשטות של אופן השימוש בו פשוט על ידי הקשה על לחצן ההעברה מאפליקציה תואמת, זה בהחלט יעזור לספר את הסיפור', אמר. עם זאת, 'אני לא יודע אם היכולת להזרים את נטפליקס מהטלפון שלך גורם באופן אוטומטי למישהו לרצות מוצר שמע רב-חדרים', אמר.

ואכן, עדיין לא ברור כמה מאותם משתמשי Chromecast יעשו את הקפיצה למכשירי שמע מרובי חדרים הכוללים את Google Cast. כמו כן, לא ברור עד כמה יעילות הקמעונאים תדגים את התכונה עם הרמקולים החדשים של דנון, LG וסוני. למרות ש- LG כבר העבירה את הרמקולים הראשוניים שלה עם Google Cast לפי זמן העיתונות, הם רק התחילו להגיע לחנויות כמו Best Buy. ניסיתי למצוא רמקול עם Google Cast לשמע בשתי חנויות בסט ביי בלונג איילנד, אבל לא היה לי מזל.

אז האם גוגל באמת תוכל להשתלט על הסלון שלנו - או על כל הבית שלנו - בקרוב? נכון לעכשיו זה נראה די לא סביר, בהתבסס על ההתחלה העצומה שיש לסונוס באודיו רב-חדרים, העובדה שרוקו ואפל נותרים שחקנים מרכזיים בגזרת מכשירי הווידיאו הזורמים ברשת, והעוצמה של LG, סמסונג וויזיו בגזרת הטלוויזיה החכמה. מה שיכול לעזור משמעותית למאמצי גוגל יכול להיות רמקולים שמציגים את Google Cast שנכנסים בנקודות מחיר נמוכות עוד יותר מההיצע הראשוני של LG בכניסה הראשונית - דבר שלדברי אלסי אינו מחוץ לשולחן. או תמיכה של Sonos ב- Google Cast לאודיו. (סונוס לא התייחס לסיכויים שזה יקרה.) [הערת עורך, 9.6.15: סונוס אמנם סירבה להגיב אם היא תתמוך ב- Google Cast לשמע, אך החברה ציינה כי היאכבר שותפה עם גוגל בשנה שעברה עם תמיכה באפליקציית הזרמת Google Play מוזיקה למכשירי אנדרואיד ו- iOS ... כך ששותפות אחרת לא לגמרי באה בחשבון.]

בינתיים, מכשירים ניידים ימשיכו ככל הנראה להרחיק חלק מהצופים בטלוויזיה מהטלוויזיות המסך הגדול שלהם, ובחזית זו גוגל תמשיך להיאבק באפל על נתח השוק הסלולרי בעתיד הנראה לעין. בהתחשב בכל המתחרות החזקות שגוגל ממשיכה להתמודד איתה בחלל ה- AV - שכולל גם את קונסולות משחקי הווידיאו של מיקרוסופט וסוני - אל תצפו שיהיה זוכה בשליטה בסלון בזמן הקרוב.

משאבים נוספים
• יתרונות וחסרונות של נגני המדיה הזורמים המובילים כיום ב- HomeTheaterReview.com.
• האם DTS Play-Fi Detronone Sonos יכול? ב- HomeTheaterReview.com.
• האם אנו יכולים למכור אודיו ברזולוציה למאהב המוזיקה המיינסטרים? ב- HomeTheaterReview.com.